Zeus, Poseidon e Hades, após destronarem seu pai Cronos,
tiraram a sorte num elmo para decidir quem governaria o céu, o mar e o lúgubre
mundo subterrâneo, deixando a terra como domínio de todos.
Zeus ganhou o céu; Hades, o mundo subterrâneo; e Poseidon, o
mar.
Este último, igual a seu irmão Zeus em dignidade mas não em
poder, e sendo de natureza áspera e combativa, pôs-se imediatamente a construir
seu palácio submarino perto de Aegae, na Eubeia.
Em seus espaçosos estábulos guardava cavalos brancos de
tração, com cascos de bronze e crinas douradas, e um carro de ouro que fazia
com que, ao se aproximarem, os ventos de tempestade cessassem de imediato, e em
torno do qual os monstros marinhos se alçavam e davam cabriolas.
Como necessitasse de uma esposa que se sentisse em casa nas
profundezas do mar, ele cortejou a nereida Tétis.
Mas quando Têmis
profetizou que qualquer filho nascido de Tétis seria superior ao pai, ele
desistiu e permitiu que ela se casasse com um mortal chamado Peleu.
Então tentou se aproximar de outra nereida, Anfitrite, mas
causou-lhe tanta repugnância que ela acabou fugindo na direção do monte Atlas.
Contudo, Poseidon enviou mensageiros no seu encalço. Um
deles, chamado Delfim, defendeu com tanta arte a causa de Poseidon que ela
acabou cedendo, e pediu-lhe que cuidasse dos preparativos para o casamento.
Em agradecimento, Poseidon colocou a imagem de Delfim entre
as estrelas, que é agora a constelação do Delfim.
Anfitrite deu três filhos a Poseidon: Tritão, Rode e
Bentesicima, mas ele lhe dava quase tantos motivos de ciúmes quanto Zeus a
Hera, por causa de seus constantes casos amorosos com deusas, ninfas e mortais.
Ela detestou de modo especial sua obsessão por Cila, filha
de Fórcis, a quem transformou num monstro ladrador com seis cabeças e 12 pés,
ao jogar ervas mágicas na água de seu banho.
Poseidon cobiçava os reinos terrestres e reivindicou, certa
vez, a posse da Ática,
cravando seu tridente na Acrópole de Atenas, de onde
imediatamente brotou um poço de água salgada, ainda hoje existente.
Quando sopra o Vento
Sul (Nótus ou Áuster), pode-se ouvir o rumor das ondas.
Mais tarde, durante o reinado de Cécrope, Atena chegou e
tomou posse da Ática de uma maneira mais delicada: plantando a primeira
oliveira ao lado do poço.
Num acesso de ira,
Poseidon a desafiou a um duelo, que Atena teria aceitado não fosse a
intervenção de Zeus, obrigando-os a submeter a disputa a um tribunal de
arbítrio.
Pouco tempo depois,
os dois se apresentaram diante de uma corte divina, formada por divindades
celestiais equivalentes a eles, e Cécrope foi convocado como testemunha.
Zeus absteve-se de
opinar, mas todos os outros deuses apoiavam Poseidon, ao passo que todas as
deusas estavam do lado de Atena. Assim, por um voto de diferença, a corte
determinou que Atena tinha mais direito à terra, por ter-lhe oferecido um
presente melhor.
Profundamente ofendido, Poseidon enviou ondas enormes para
inundar a planície da Triásia, onde se localizava a cidade de Atena, e a deusa
se mudou então para o lugar ao qual deu seu próprio nome: Atenas.
Entretanto, para aplacar a ira de Poseidon, as mulheres de
Atenas foram privadas de voto e os homens, proibidos de portar o sobrenome
materno, como haviam feito até então.
Poseidon disputou também Trezena com Atena, mas, nessa
ocasião, Zeus ordenou que a cidade fosse dividida igualmente entre eles, decisão
que não agradou a nenhum dos dois.
Depois, ele tentou,
sem êxito, reivindicar Egina, que pertencia a Zeus, e Naxos, que pertencia a
Dionísio, e, ao reclamar Corinto de Hélio, obteve somente o istmo, enquanto o
último ficou com a Acrópole.
Enfurecido, e novamente disposto a lutar, tentou arrebatar a
Argólida de Hera, negando-se a se apresentar diante de seus companheiros no
Olimpo, que, segundo dizia, tinham preconceitos contra ele.
Por conseguinte, Zeus transferiu o assunto para os deuses
fluviais Ínaco, Cefiso e Astério, que decidiram em favor de Hera.
Posto que estava
proibido de se vingar com inundações, como fizera anteriormente, Poseidon fez
exatamente o oposto: secou os rios de seus juízes de maneira que nunca mais
voltaram a fluir durante o verão.
Entretanto, por
consideração a Amimone, uma das danaides afetadas por essa seca, ele fez com
que o rio Lerna, em Argos, tivesse caudal perene.
Presume-se ter sido ele o criador do cavalo, ainda que
alguns digam que, logo depois de seu nascimento, Reia tenha dado um cavalo a
Cronos para que o comesse no lugar da criança.
Também se atribui a Poseidon a invenção das rédeas, apesar
de Atena já as ter inventado antes.
Mas do que ninguém duvida é que foi ele quem instituiu as
corridas de cavalo.
Sem dúvida, os cavalos são consagrados a ele, talvez por
causa de sua perseguição amorosa a Deméter, enquanto ela buscava, aos prantos,
sua filha Perséfone.
Diz-se que Deméter, exausta e abatida pela busca e sem
nenhum desejo de flertar com deuses ou titãs, transformou-se numa égua e
começou a pastar junto com a manada de um certo Onco, filho de Apolo que
reinava em Telpusa, na Arcádia.
Contudo, ela não conseguiu enganar Poseidon, que, por sua
vez, transformou-se num
garanhão e a cobriu, e dessa vergonhosa união nasceram a
ninfa Despina e o cavalo selvagem Árion.
A ira de Deméter foi tão intensa que ela ainda é venerada,
no culto local, como “Deméter, a Fúria”.
